Pirinola o perinola: cuál se dice y qué es

Pirinola o perinola: es el mismo juguete

Las dos palabras nombran el mismo trompo de caras con órdenes que se gira con los dedos. No son dos juegos ni dos objetos distintos: es un caso de una palabra con dos formas. La diferencia está en cuál se usa más, y en México la ganadora es pirinola, por mucho.

Si estás escribiendo una invitación, un trabajo de la escuela o buscando una en una tienda, ambas sirven. Si buscas en internet, te conviene usar “pirinola” para llegar a lo que buscas en México y “perinola” si te interesan dibujos, colorear o manualidades, donde la segunda forma aparece más seguido.

Qué dicen esos números

Por cada búsqueda de “perinola” hay unas nueve de “pirinola”. También hay cientos de personas que dudan y buscan directamente pirinola o perinola o perinola o pirinola, lo que sugiere que mucha gente conoce las dos formas y no sabe cuál es “la correcta”. La respuesta práctica es que no hay una incorrecta: las dos circulan y se entienden en todo el país.

Un dato curioso es que “perinola” va muy ligada a lo visual: dibujo, colorear, imágenes, animada. Parece la forma que usan más los maestros y las guías de actividades, mientras que “pirinola” se usa para jugar, para el toma todo y para las fiestas. Es una lectura de los datos y no una regla.

Qué es una pirinola, con otras palabras

Una pirinola es un trompo de varias caras, normalmente seis, con un palito para girarlo entre el pulgar y el índice. Cuando cae, la cara que queda hacia arriba indica qué haces con las fichas del juego. Se hacen de madera, plástico o cartón, y las hay desde del tamaño de una moneda hasta gigantes de feria.

No es lo mismo que un trompo, que se lanza con cuerda y rueda por el suelo, ni que un balero. Aunque a veces se les confunde en el habla, la pirinola se juega sobre una mesa y sus caras llevan texto. Las reglas completas están en cómo se juega la pirinola.

De dónde viene, sin inventar

Los trompos son de los juguetes más antiguos del mundo y se encuentran en culturas muy distintas. Que el dreidel de Janucá tenga una letra que significa “llevarse todo” y que el teetotum inglés tuviera algo parecido muestra que la idea de un trompo de caras con órdenes se inventó más de una vez. Qué ruta tomó exactamente hasta las posadas mexicanas, no lo sabemos y preferimos no inventarlo.

Lo que sí podemos decir es cómo se juega hoy: con ficha, pozo y seis caras, y con una frase que casi todos conocen, “toma todo”. Esa cara tiene su propia guía: toma todo.

Cómo elegir una pirinola que no esté chueca

Si vas a comprar una para jugar (y no para decorar), revisa cuatro cosas. Material: la de madera aguanta años y gira más tiempo; la de plástico es barata y suficiente para niños; la de cartón sirve para un día. Textos: que las seis caras estén bien marcadas, con letra grande, porque se leen de lejos. Punta: que sea simétrica y no esté despostillada. Tamaño: de unos 4 a 6 cm de ancho es cómoda para girar con los dedos.

Y una prueba casera de balance: gírala 60 veces y anota cada cara. Si está bien hecha, cada cara saldrá unas 10 veces y casi siempre entre 7 y 13. Si una cara sale 20 veces o más, o alguna casi no sale, la pirinola está chueca y conviene cambiarla. Con menos de 60 giros no se puede saber: 20 giros dan demasiada variación.

Cosas que se llaman pirinola y no son el juguete

• Una canción. Hay canciones de banda con “pirinola” en el título y la letra, y por eso muchas búsquedas de “a quién banda la pirinola” no son sobre el juego.
• Un salón de fiestas. Varios negocios de eventos infantiles usan el nombre.
• Un trago. Hay una versión de pirinola con caras de shots, para fiestas de adultos. Es el mismo juguete con otras reglas y consumo de alcohol, que no recomendamos.
• Un bar. “La perinola” es el nombre de lugares en varias ciudades.

Si llegaste buscando alguna de estas, esta página no es sobre eso. Si buscabas el juguete y su juego, sigue con juegos de feria para ver dónde más se encuentra.

Cómo se pronuncia y cómo se escribe

Pirinola: pi-ri-NO-la, con el acento en la penúltima sílaba, como en “me regaló una pirinola”. Perinola: pe-ri-NO-la. No lleva tilde en ninguna de las dos formas. En plural, pirinolas y perinolas. Escribirla con mayúscula solo se hace al inicio de la oración, porque es un sustantivo común.

Si estás usando la palabra en un cartel para una fiesta, el diseño aguanta cualquiera de las dos. Lo único que no conviene es mezclarlas en el mismo cartel, porque se ve como una errata y no como un estilo.

La pirinola como introducción al azar

Hay una razón por la que la pirinola se usa para explicar el azar: seis caras, una probabilidad igual de 1 en 6 para cada una, giros sin memoria y ningún truco posible. Es la versión más limpia del tema de fondo en juegos de casino: ruleta, dados, tragamonedas. La diferencia es que en esos juegos se agrega la ventaja de la casa.

Si quieres ver cómo se pasa de la pirinola de la sala a un giro con pago y porcentaje, la guía de pirinola virtual lo explica con ejemplos. Y si juegas, con límite. Las reglas de ayuda están en juego responsable.